Като млад Стратия Скарлев е привърженик на левите идеи, за което е интерниран ти пъти преди 9 септември 1944 г. Народен представител (1946-1947) е в 6-то Великото народно събрание от опозиционния БЗНС „Никола Петков”. След 1947 г., когато комунистите унищожават опозицията, емигрира в Турция. При сформирането на Българския национален комитет (БНК) през 1949 г. той става член на ръководството му. Дълги години след това Стратия Скерлев работи в Истанбул, където представлява БНК за Турция. Участва в устройването и разпределянето на българските емигранти в Турция.

Разработван е от Шесто управление на ДС като един от активните представители на „вражеската” емиграция. В документите на идеологическото управление на ДС е посочено, че „от получените данни от наш сътрудник е видно, че Скерлев иска да бъде изпратен в Турция млад и надежден човек, когото да инструктира за работата по техните съидейници в страната. По указание на Гемето е поставил задача на сътрудника да се привличат в редовете на БЗНС колкото се може повече млади хора, които един ден щели да бъдат много необходими”.